Meine späteren Vorstellungen von Führerschaft wurden grundlegend beeinflusst

durch meine Beobachtungen des Regenten und seines Hofes. Ich verfolgte die

Stammestreffen, die regelmäßig am Großen Platz stattfanden, und lernte daraus. Der

Zeitpunkt dafür war nicht von vornherein festgesetzt, die Versammlungen wurden

anberaumt, wie es die Ereignisse erforderten. Man hielt sie ab, um nationale

Angelegenheiten zu erörtern, etwa eine Dürre, eine Epidemie, das Aussondern von

Merzvieh, Direktiven von seiten des Magistrates, neue Gesetze, welche die Regierung

erlassen hatte. Jedem, der ein Thembu war, stand es frei zu kommen – und sehr

Bei solchen Gelegenheiten war der Regent umgeben von seinen „Amaphakathi“,

einer Gruppe von hochrangigen Beratern, die das Parlament des Regenten bildeten

und die Rechtsprechung ausübten. Es waren weise Männer, die sich gründlich in der

Stammesgeschichte und in den Sitten auskannten und deren Meinungen großes

Wenn ein Treffen stattfinden sollte, verschickte der Regent Briefe an diese

Häuptlinge und Headmen, und bald wimmelte es im Großen Platz von Besuchern

und Reisenden aus dem ganzen Thembuland. Die Gäste versammelten sich vor dem

Haus des Regenten, und er eröffnete die Versammlung, indem er allen für ihr

Kommen dankte und ihnen erklärte, aus welchem Grund er sie zusammengerufen

hatte. Danach äußert er kein einziges Wort, bis zu dem Zeitpunkt, da die

Es sprach jeder, der sprechen wollte. Es war Demokratie in ihrer reinsten Form.

Unter den Rednern mag es zwar eine Hierarchie geben, was die Bedeutung des

einzelnen betrifft, doch wurde jeder angehört, ob Häuptling oder einfacher Mann,

Krieger oder Medizinmann, Ladenbesitzer oder Farmer, Landbesitzer oder Arbeiter.

Die Leute sprachen ohne Unterbrechung, und die Treffen dauerten viele Stunden.

Grundlage der Selbstregierung war, dass alle Männer ihre Meinungen offen

vortragen konnten und in ihrem Wert als Bürger alle gleich waren (Frauen wurden

(…..) Zunächst erstaunte mich die Heftigkeit – und der Freimut -, mit der Leute den

Regenten kritisierten. Er war keinesfalls über Kritik erhaben – vielmehr war er sogar

häufig die Zielscheibe von Kritik. Aber mochte die Attacke auch noch so gefühlsbtont

sein, der Regent hörte einfach zu, ohne sich zu verteidigen , ohne seinerseits

Die Zusammenkünfte dauerten so lange, bis irgendeine Art von Konsens erreicht

war. Ein Treffen konnte nur in Einstimmigkeit enden oder überhaupt nicht.

Einstimmigkeit konnte allerdings auch darin bestehen, dass man darin

übereinstimmte, nicht übereinzustimmen, und zu warten, bis die Zeit günstiger war,

Demokratie bedeutete, dass alle Männer angehört werden mussten und dass eine

Entscheidung gemeinsam getroffen wurde, als ein Volk. Herrschaft einer Mehrheit

war eine fremdartige Vorstellung. Eine Minderheit würde nicht durch eine Mehrheit

Erst am Ende des Meetings, wenn die Sonne im Untergehen begriffen war, sprach

der Regent wieder, und er unternahm es, das zusammenzufassen, was gesagt worden

war, und versuchte, zwischen den Meinungen einen Konsens herzustellen. Konnte

ein solcher Konsens nicht erreicht werden, so würde es ein weiteres Meeting geben.

Schließlich trug ganz am Ende ein Lobsänger oder Poet eine Lobpreisung auf die

Könige in uralten Zeiten vor sowie eine Mischung aus Kompliment und Satire auf die

gegenwärtigen Häuptlinge, und die Zuhörer, der Regent miteingeschlossen, brüllten

In meiner eigenen Rolle als Führer bin ich stets diesen Prinzipien der Führerschaft

gefolgt, wie sie seinerzeit der Regent demonstrierte. Ich habe immer wieder

versucht, mir das anzuhören, was jeder einzelne in einer Diskussion zu sagen hatte,

bevor ich meine eigene Meinung vortrug. Oft wird meine eigene Meinung einfach

den Konsens dessen repräsentieren, was ich in der Diskussion gehört habe. Ich

erinnere mich immer an ein Axion über Führerschaft, das ich zum erstenmal aus

dem Mund des Regenten hörte. Ein Führer, sagte er, ist wie ein Hirte. Er hält sich

hinter der Herde und lässt die Flinksten vorweggehen, woraufhin die anderen folgen,

Quelle: Nelson Mandela, “Der lange Weg zur Freiheit”, 1997,

                  S.Fischer Verlag, 15. Auflage: Mai 2012, S.34 ff.