dem heiligen Franz von Assisi benannt. Außerdem schilderte der Papst, wie es zu der

Namenswahl kam und warum er sein Pontifikat in der Tradition des heiligen Franziskus

sieht:

wollte. Einige dachten an Franz Xaver, an Franz von Sales und auch an Franz

von Assisi. Ich erzähle Ihnen eine Geschichte. Bei der Wahl saß neben mir

der emeritierte Erzbischof von São Paolo und frühere Präfekt der

Kongregation für den Klerus Kardinal Claudio Hummes – ein großer Freund,

ein großer Freund! Als die Sache sich etwas zuspitzte, hat er mich bestärkt.

Und als die Stimmen zwei Drittel erreichten, erscholl der übliche Applaus, da

der Papst gewählt war. Und er umarmte, küsste mich und sagte mir: „Vergiss

die Armen nicht!“ Und da setzte sich dieses Wort in mir fest: die Armen, die

Armen. Dann sofort habe ich in Bezug auf die Armen an Franz von Assisi

gedacht. Dann habe ich an die Kriege gedacht, während die Auszählung

voranschritt bis zu allen Stimmen. Und Franziskus ist der Mann des Friedens.

So ist mir der Name ins Herz gedrungen: Franz von Assisi. Er ist für mich

der Mann der Armut, der Mann des Friedens, der Mann, der die Schöpfung

liebt und bewahrt. Gegenwärtig haben auch wir eine nicht sehr gute

Beziehung zur Schöpfung, oder? Er ist der Mann, der uns diesen Geist des

Friedens gibt, der Mann der Armut. … Ach, wie möchte ich eine arme Kirche

– Papst Franziskus: Abschrift auf Vatican.va von Papst Franziskus’ Audienz

für die Medienvertreter vom 16. März 2013

 

Franz von Assisi (auch Franziskus von Assisi, lat.: Franciscus de Assisi oder

Assisi, Italien; † 3. Oktober 1226 in der Portiuncula-Kapelle unterhalb der Stadt)

war der Begründer des Ordens der Minderen Brüder („Franziskaner“). Er wird in

Der hl. Franziskus lebte nach dem Vorbild Jesu Christi (sogenannte Imitatio

Christi), wie er selbst sagte, das Evangelium „sine glossa“, (das heißt, ohne

Hinzufügungen oder Veränderungen). Diese Lebensweise zog gleichgesinnte

Gefährten an, was zur Gründung der Minderen Brüder führte, deren Orden rasch

wuchs. Franziskus war auch Mitbegründer der Klarissen. Trotz großer

Widerstände während der ersten Jahre seines Wirkens wurde er von der

katholischen Kirche schon zwei Jahre nach seinem Tode heiliggesprochen. Sein

Gedenktag ist in der römisch-katholischen, der alt-katholischen, der anglikanischen

und einigen evangelischen Kirchen am 4. Oktober, in der Evangelischen Kirche in

Deutschland der 3. Oktober.

Franz von Assisi wurde 1181 oder 1182 in der umbrischen Stadt Assisi am Fuß des

Monte Subasio geboren. Seine Eltern waren der wohlhabende Tuchhändler Pietro

Bernardone und dessen Frau Pica. Eigentlich auf den Namen Giovanni (deutsch:

Johannes) getauft, gab ihm sein Vater – der sich zum Zeitpunkt der Geburt auf

einer Handelsreise in Frankreich befunden hatte – nach seiner Rückkehr den

Rufnamen Francesco (‚Französchen‘).

Franziskus genoss eine für einen Bürgerlichen vergleichsweise hohe Bildung,

offenbar weil sein Vater davon ausging, dass er als Kaufmann Lesen, Schreiben

und Rechnen können müsse. Daher schickte er seinen Sohn in die Schule der

Pfarrei San Giorgio, die vom Kapitel zu San Rufino unterhalten wurde; dort lernte

Franz zumindest Lesen, Schreiben und etwas Latein. In seiner Jugend führte Franz

ein ausschweifendes Leben, mit dem Geld seines Vaters hielt er seine

Altersgenossen bei Festen frei und war solchermaßen oft der Mittelpunkt der

Im November 1202 zog Franziskus mit Assisi in einen Krieg gegen die

Nachbarstadt Perugia, wobei Assisi unterlag (Gefecht bei Collestrada). Assisi

gehörte zum Machtbereich der Staufer und Perugia zu dem der Welfen. Wie

andere Kämpfer aus Assisi wurde er daraufhin in Perugia eingekerkert und kam

erst Anfang 1204 nach mehr als einem Jahr gegen ein Lösegeld seines Vaters

wieder frei. Sein Jugendtraum, Ritter zu werden, und sein unbekümmertes Leben

waren durch das Erleben des Krieges in Frage gestellt worden. Als er freikam, war

Als Walter III. von Brienne, ein Lehnsmann des Papstes, 1204 oder 1205 einen

Kriegszug nach Apulien in Süditalien vorbereitete, um dort für den Papst die

Herrschaft gegen die Staufer wiederzugewinnen, machte Franziskus sich mit Pferd

und Rüstung auf den Weg nach Apulien, um sich dem papsttreuen Ritter

anzuschließen, kehrte aber um, als er noch auf dem Weg dorthin war. Die

Legenden erklärten seine Umkehr damit, dass Franziskus von Gott im Traum

aufgerufen worden sei, sich statt in den Dienst eines weltlichen Ritters in den

Dienst Gottes zu stellen; so träumte er laut der zweiten Franziskus-Biographie des

Thomas von Celano, dass er wie folgt angesprochen worden sei:

           „Wer kann dir Besseres geben? Der Herr oder der Knecht“

Darauf die Stimme: „Warum dienst du dem Knecht statt dem Herrn?“

Franz: „Was willst du Herr, das ich tun soll?“

Der Herr: „Kehre zurück in deine Heimat, denn ich will dein Gesicht in

geistlicher

Weise erfüllen.“

zurück und suchte die Einsamkeit. 1205 oder 1206 unternahm er eine Wallfahrt

nach Rom, auf der er der Legende nach mit einem Bettler die Kleidung tauschte,

um das Leben in vollkommener Armut „auszuprobieren“. Sein Verhalten brachte

ihn in Konflikt mit seinem Vater, der mit seinem ältesten Sohn große Pläne hatte

und es nicht duldete, dass er Waren aus dem Laden als Almosen gab.

Beim Gebet in San Damiano, etwa im Jahr 1205, sprach der Überlieferung zufolge

„Franziskus, geh und baue mein Haus wieder auf, das, wie du siehst, ganz

Auf diese Vision hin erbettelte er Baumaterial und begann nach Aussage seiner

Biographen die kleine romanische Kirche eigenhändig wiederherzustellen. Später

habe er in gleicher Weise San Pietro della Spina renoviert, eine heute nicht mehr

vorhandene Kirche, sowie die etwa drei Kilometer von Assisi entfernte Kapelle

Für wohltätige Zwecke und für seine baulichen Wiederherstellungsarbeiten an San

Damiano nahm Franz Waren und Geld aus dem Geschäft seiner Eltern. Dies führte

zu Streit mit seinem Vater, der schließlich vor dem Richterstuhl des örtlichen

Bischofs Guido II. einen Prozess gegen seinen Sohn führte. In dieser

Gerichtsverhandlung, die im Frühjahr 1207 öffentlich auf dem Domplatz stattfand,

entkleidete sich Franziskus vollständig, verzichtete mit dieser Geste auf sein Erbe

„Bis heute habe ich dich meinen Vater genannt auf dieser Erde; von nun an will ich

sagen: »Vater, der du bist im Himmel«.“

Danach begann Franziskus, außerhalb der Stadtmauern als Einsiedler zu leben. Er

ging um Essen bettelnd von Haus zu Haus. Seine freiwillige Armut bezeichnete er

– in Anspielung auf Vorstellungen des Rittertums und des Minnesangs – als seine

„Herrin“. Franziskus hielt sich zum Gebet häufig in den kleinen Kapellen im

Umkreis Assisis auf, vor allem in Portiuncula. Er pflegte nach eigenen Angaben

die Aussätzigen, die außerhalb der Stadtmauern leben mussten, was auch bei

So hat der Herr mir, dem Bruder Franziskus, gegeben, das Leben der Buße

zu beginnen: Denn als ich in Sünden war, kam es mir sehr bitter vor,

Aussätzige zu sehen. Und der Herr selbst hat mich unter sie geführt, und

ich habe ihnen Barmherzigkeit erwiesen. Und da ich fortging von ihnen,

wurde mir das, was mir bitter vorkam, in Süßigkeit der Seele und des

Leibes verwandelt. (Testament 1-3) In den Biographien und Legenden wird

diese Begebenheit hagiographisch überhöht.

Als Franziskus 1208 am 24. Februar, dem Gedenktag des Apostels Matthias, in der

kleinen Kirche von Portiuncula die Messe hörte, wurde er auf jene Stelle des

Evangeliums nach Matthäus (10,5–14 EU) aufmerksam, die von der Aussendung

Geht aber und predigt […] Umsonst habt ihr’s empfangen, umsonst gebt es

auch. Ihr sollt weder Gold noch Silber noch Kupfer in euren Gürteln

haben, auch keine Reisetasche, auch nicht zwei Hemden, keine Schuhe,

Die frühen Quellen berichten, dass Franziskus diese Worte der Evangelien nicht

nur im übertragenen Sinne verstanden habe, sondern immer versucht habe, sie

zunächst wörtlich und direkt anzuwenden. So sei der Text für ihn eine

Aufforderung gewesen, so zu leben und zu wirken, wie die zwölf von Jesus

ausgeschickten Jünger, die Apostel, nämlich in Armut zu leben und das

Evangelium zu verkünden (auch apostolisches Leben genannt oder lat. vita

apostolica). Ausgehend vom Evangelium kleidete sich Franziskus von nun an in

eine einfache Kutte, die mit einem Strick gehalten wurde, lehnte den Besitz und

Franziskus verstand sich selbst als Büßer. Als solcher ermahnte er seine

Mitmenschen, Gott zu lieben und für ihre Sünden Buße zu tun. Durch diese

Predigten und seine extreme Lebens-weise stieß er bei vielen Menschen auf Spott

und Ablehnung, doch etliche andere zog sein Beispiel an, so dass sich ihm im

Laufe der Zeit viele Brüder anschlossen.

Entstehung und Bestätigung seines Ordens

Der Überlieferung zufolge schlossen sich als erste Bernardo di Quintavalle, ein

reicher Adeliger aus Assisi, und Pietro Catanii, ein Rechtsgelehrter, Franziskus an.

Die Dreigefährtenlegende berichtet, diese drei – Bernardo, Pietro und Francesco –

hätten die Bibel durch dreimaliges Aufschlagen nach dem Auftrag befragt, den

Gott für sie habe (sogenanntes Bibelstechen). Ihr Lebensprogramm seien die drei

„ Wenn du vollkommen sein willst, geh, verkauf deinen Besitz und gib das

Geld den Armen; so wirst du einen bleibenden Schatz im Himmel haben;

„Nehmt nichts mit auf den Weg, keinen Wanderstab und keine

„Wer mein Jünger sein will, der verleugne sich selbst, nehme täglich sein

Franziskus hatte nach eigenen Angaben nicht vor, einen Orden zu gründen. Er

Und nachdem mir der Herr Brüder gegeben hat, zeigte mir niemand, was

ich zu tun hätte, sondern der Höchste selbst hat mir geoffenbart, dass ich

Die Brüder waren den Biographien zufolge zunächst in einer Hütte in Rivotorto,

wenige Kilometer von Assisi entfernt, unten in der Ebene, untergekommen, wo sie

aber nicht lange bleiben konnten. Die Quellen geben unterschiedliche Gründe an,

nämlich entweder Platzmangel oder den Eigenbedarf des Besitzers. Im Jahr 1208

übergab der Abt der Benediktinerabtei am Monte Subasio den Brüdern das

Kirchlein Portiuncula. Thomas von Celano überliefert, Franziskus habe jedoch

keinen Grundbesitz haben wollen und darauf bestanden, dass die Brüder eine Art

Miete in Form von Fischen an die Benediktiner zahlten. Auf dem Gelände um die

Kirche lebten die Brüder in einfachen Hütten aus Reisig.

Im Jahr 1209 ging Franz mit seinen ersten zwölf Gefährten – die Zahl hat er selbst

oder sein Biograph wohl bewusst gewählt, um auf die zwölf Apostel anzuspielen –

nach Rom, um von Papst Innozenz III. die Bestätigung der Lebensweise ihrer

kleinen Gemeinschaft zu erbitten. Diese war in der Zeit der Ketzerkriege nicht

leicht zu erreichen, weil die Gründung von neuen Bewegungen in der Kurie mit

äußerster Skepsis betrachtet wurde.

Aus heutiger Sicht vertrat Franz sein Anliegen geschickt, indem er die Brüder als

Buß- bzw. Wanderprediger bezeichnete. Die Büßer und Wanderprediger wurden

von der Kirche als Stand anerkannt, wohingegen sie die übrigen Gruppierungen

der im Hochmittelalter an verschiedenen Orten aufkommenden Armutsbewegung,

beispielsweise der Katharer/ Albigenser, Waldenser, Humiliaten oder Brüder und

Schwestern des freien Geistes, zumindest später als häretisch bekämpfte – und

Der kleinen Gemeinschaft um Franz gab der Papst im Sommer oder Herbst 1210

zumindest die mündliche und vermutlich probeweise erteilte Erlaubnis, nach ihrer

Regel in Armut zu leben und Buße zu predigen. Hierzu trug bei, dass Franz

Fürsprecher an der Kurie, also in den päpstlichen Behörden, fand, besonders

Kardinal Ugolino von Ostia. Die Dreigefährtenlegende erwähnt, Franz und seine

Gefährten hätten in Rom den ihnen wohlgesinnten Bischof von Assisi getroffen,

der über den ihm bekannten Kardinal von Sabina (möglicherweise Giovanni I.

Colonna alias Giovanni der Ältere) eine wohlwollende Aufnahme beim Papst

anbahnte. Allerdings habe auch der Kardinal von Sabina Franz und seine

Gefährten nicht ohne Vorbehalte empfangen, sondern ihre Angelegenheit dem

Papst erst nach mehrtägigen Befragungen des Ordensgründers empfohlen: Er habe

Franz gewarnt, dass seine Ordensregel zu Schwierigkeiten führen werde, und ihn

Öffentlich verkündet wurde die päpstliche Anerkennung des Ordens vermutlich

erst vor oder während des IV. Laterankonzils im Jahr 1215, denn nach diesem

Konzil war die Gründung von Orden auf Grundlage einer bisher nicht approbierten

Ordensregel (z. B. die Regel der Benediktiner oder der Augustiner-Kanoniker)

untersagt.

Quelle:  Wikipedia, die freie Enzyklopädie

Das älteste, noch zu Lebzeiten

entstandene Bild des Franz von

Assisi, ein Wandgemälde im

Sacro Speco in Subiaco

Denkmal für Franz’ Eltern in

Assisi; Pica hält eine zerbro-

chene Kette, Pietro den

abgelegten Rock

Kruzifixus, der zu Franziskus

sprach (Kopie)

Franz gibt seinem Vater die

Kleider zurück und verzichtet

damit auf seinen Besitz.

(Darstellung von Giotto di

Bondone, um 1295)

die Bestätigung der Regel.

(Darstellung von Giotto di

Bondone, um 1295)